Mi primer vuelo internacional en clase económica de Korean Air en 1997 SEL-JFK

Han pasado 27 años desde ese evento, así que no tengo fotos, solo el registro de embarque. Voy a resumir y publicar la reseña del vuelo que me hizo aficionado a la aviación. Me baso en mi memoria, así que puede haber algunos errores.

Habrá un poco de desplazamiento vertical, así que el resumen está al final en las cinco últimas líneas.

Afortunadamente, el registro de mi viaje a Nueva York con mis abuelos de Busan está bien conservado en la página web de Korean Air.

Cuando yo era estudiante de secundaria.

Cuando era niño, ya había viajado en vuelos internacionales de Northwest Airlines (Gimpo-Honolulu) y Asiana Airlines (Gimpo-Bangkok), y en vuelos nacionales de Korean Air (Gimpo-Jeju), pero mi anhelo de volar en un vuelo internacional de Korean Air se hizo realidad en 1997, unos años después.

En ese entonces, fui con mis abuelos paternos (ambos fallecidos actualmente), que vivían en Busan, a visitar a mis tíos y tías que viven en Nueva York (todavía viven en Nueva York).

Cuatro días antes del viaje, salió la noticia de que un avión Boeing 747 de Korean Air se había estrellado en Guam.

• Información sobre el accidente del vuelo 801 de Korean Air en Guam (6 de agosto de 1997)

Con mi mente infantil, me preocupé y le pregunté a mi madre: "Mamá, ¿el avión que vamos a tomar también es un 747? ¿Está bien?" Mi madre, que se graduó en matemáticas, me dijo: "¿Cuál es la probabilidad de que dos aviones Boeing 747 de la misma aerolínea se estrellen con pocos días de diferencia? Es casi nula. Y si sucediera, sería el destino, así que no te preocupes y confía en las estadísticas de probabilidad." (Actualmente, mi forma de pensar se ve muy influenciada por esto, y doy mucha importancia a los números, las estadísticas y las probabilidades).​

Así, finalmente abordamos el vuelo 083 de Korean Air, SEL-JFK, en el Aeropuerto Internacional de Gimpo. Era un avión nuevo y, dado que el vuelo de salida de Seúl a Nueva York era sin escalas, se estima que era un B747-400. Recuerdo vívidamente que el vuelo de regreso, JFK-ANC-SEL, hizo una escala en Anchorage.

Los artículos de tocador incluían pantuflas desechables, cepillo de dientes y pasta de dientes. Incluso en clase turista, se proporcionó un menú de comidas a bordo impreso en un papel rígido, similar a una tarjeta de regalo. ¿Hay algún veterano que recuerde hasta cuándo Korean Air proporcionó menús de comidas en clase turista?

La primera comida fue bibimbap, y pensé que era una comida a bordo increíblemente deliciosa. Sin embargo, al buscar información, descubrí que comenzó a servirse en el verano de 1997. Así que pude probar un nuevo plato de comida a bordo que acababa de introducirse. Más tarde, ganó el premio Mercury a la comida a bordo, y actualmente, muchas aerolíneas extranjeras que llegan y salen de Incheon también sirven bibimbap. La comida coreana se ha vuelto más popular en la década de 2020, y tengo un recuerdo vívido de haber participado en sus inicios.

Había una pantalla de entretenimiento a bordo en la parte de los asientos estándar, y se proyectaban diversas noticias, resúmenes deportivos y películas.

También nos dieron auriculares que funcionaban con aire, y había varias opciones de canales en el reposabrazos del asiento, como la pantalla de entretenimiento a bordo, música clásica, música moderna, canciones pop, etc. No recuerdo qué película pusieron, pero sí recuerdo que pusieron los aspectos destacados del US Open de la PGA de 1997 y las noticias de KBS de las 9 de la noche del día anterior.

Para la segunda comida, elegí una comida occidental. A pesar de estar en clase turista, el plato principal no se sirvió en un envase de plástico como ahora, sino en un plato de cerámica caliente cubierto con papel de aluminio. En 2024, todavía se utilizan cubiertos de metal en rutas de larga distancia, así que por supuesto, en ese entonces también se sirvieron cucharas y tenedores de metal.

En ese entonces, los cacahuetes con miel venían en un envoltorio de color azul claro con la inscripción "Korean Air". Realmente estaban deliciosos. Después, cambiaron a los cacahuetes con miel de Fisher de color rojo, y actualmente han desaparecido, y en 2024, se sirven pretzels Summer Harvest.

Aunque era clase turista, la distancia entre los asientos era amplia (en ese entonces, todavía era estudiante de secundaria y no tenía la estatura de un adulto, así que me pareció aún más amplia), y la comida y el entretenimiento eran abundantes, así que el vuelo fue muy agradable. Han pasado 27 años, pero aún tengo muchos recuerdos grabados en mi mente.

<Resumen de las diferencias con la clase turista actual>

1. Se proporcionó un menú de comidas a bordo.

2. No había AVOD, el entretenimiento se proporcionaba a través de la pantalla a bordo.

3. Se proporcionaron cacahuetes con miel en un envoltorio de color azul claro.

4. El plato principal de la comida a bordo se servía en un plato de cerámica (no era poco, había mucha cantidad).

5. Las rutas hacia la costa este de Estados Unidos tenían un aterrizaje técnico en ANC.