Handige weetjes over Thailand

• De in Thailand als 'voorspeller' (of 'profeet') beschouwde koning 'Taksin' (❌niet te verwarren met premier Thaksin❌) raakte woedend toen Birma Ayutthaya verwoestte. Hij versloeg de Birmaanse troepen, veroverde en annexeerde Cambodja en vernietigde en annexeerde het Lanna-koninkrijk in Laos. Daardoor veroverde hij bijna heel Zuidoost-Azië, met uitzondering van Myanmar en een deel van Vietnam, en stichtte hij het koninkrijk Thonburi.

​

• Koning Taksin's vader was Chinees en zijn moeder Thai. Er doen geruchten de ronde dat hij dankzij deze afkomst steun ontving van China tijdens zijn oorlogen.

​

• De man te paard met een zwaard in de straat is koning Taksin.

• Taksin werd verraden door zijn trouwe rechterhand, generaal Chao Phraya Chakri, die hem vermoordde en de Chakri-dynastie stichtte, die tot op de dag van vandaag het koninkrijk regeert.

• De vierde koning, Mongkut (Rama IV), is het historische model voor de koning die Yul Brynner speelde in de beroemde film 'The King and I'.

• Thailand werd geen kolonie dankzij de 'bamboe-diplomatie' van koning Mongkut (een metafoor voor zijn buigzame houding). Hij ging in op alle eisen van de Europese grootmachten en sloot ongelijkwaardige verdragen met hen. Hierdoor moest hij echter de gebieden die koning Taksin had veroverd, afstaan aan de Europese grootmachten, waardoor Thailand zijn huidige omvang kreeg.

• De 'bamboe-diplomatie' van koning Mongkut wordt tot op de dag van vandaag door Thailand toegepast.

​

• Tijdens de Tweede Wereldoorlog vroeg Japan Thailand om hen te helpen bij het aanvallen van de Britten in Myanmar en Maleisië door hen toegang te verlenen tot hun grondgebied (een truc die we al eerder hebben gezien... 'Maak de weg vrij voor ons om Ming te veroveren...'). Thailand ging akkoord en sloot een bondgenootschap met Japan, verklaarde de oorlog aan de VS en Groot-Brittannië en bood Japan steun door het gebruik van spoorwegen, wegen en militaire faciliteiten. Maar toen Japan de oorlog tegen Groot-Brittannië verloor, keerde Thailand zich direct tegen Japan en viel het land aan. Daardoor werd Thailand na de Tweede Wereldoorlog geen oorlogsmisdadiger, maar een overwinnaar en genoot het speciale privileges.

​

• De film 'De brug over de Kwai' gaat over de bouw van een spoorlijn tussen Myanmar en Thailand door Britse krijgsgevangenen die door de Japanners werden ingezet.

​

• Thailand bood Groot-Brittannië en Frankrijk schadevergoedingen aan om hen te sussen en betaalde de VS terug door troepen te sturen naar de Koreaanse Oorlog (daarom nam Thailand deel aan de Koreaanse Oorlog). Het is eigenlijk de ultieme vorm van 'vleermuisdiplomatie'.

​

• In 1939 werd de naam van het land veranderd van Siam naar Thailand. Later werd het weer Siam en vervolgens weer Thailand, de naam die het land vandaag de dag draagt.

​

• Rond 1525 gaven buitenlanders de naam Siam (Siam) of Syam (Syam) aan het koninkrijk Ayutthaya. 'Thai' betekent 'vrijheid' en Thailand betekent 'land van de vrijheid'.